Kenmerkend voor de aanbesteding van raamovereenkomsten is de onzekerheid over de toekomst. De aanbestedende dienst weet nog niet wat zijn behoefte zal zijn, maar wenst wel één of meer partijen te contracteren, zodat tarieven voor de komende jaren vastliggen. De onzekerheid introduceert een risico: de werkelijkheid kan wel eens aanzienlijk afwijken van de verwachting. Dat risico komt in de praktijk vaak op het bord van de aanbestedende dienst, tenzij hij glashelder is over zijn bedoelingen in de aanbestedingsstukken.