De rol van advocaat — waarbij de belangen van de cliënt per definitie voorop dienen te staan — is principieel onverenigbaar met de rol van 'onafhankelijk advocaat-onderzoeker' die een bepaalde kwestie in kaart moet brengen. Dat heeft de Amsterdamse raad van discipline bepaald in een zaak tegen twee advocaten van NautaDutilh, in een tuchtuitspraak die maatgevend is voor de onderzoekspraktijk van andere advocatenkantoren.
De eisen aan een onafhankelijk onderzoekrapport voor extern gebruik zijn:
(i) toepassing van hoor en wederhoor;
(ii) volledige weergave van het feitenrelaas, en
(iii) ervoor zorgen dat de publicatie niet tot misverstanden leidt.
De advocaten in kwestie komen weg met een waarschuwing.