FlexNieuws - Actualiteit, trends en vakkennis voor de flexmarkt

Ontslag op staande voet wegens valse ziekmelding via Whatsapp

Aan een ontslag op staande voet worden strenge eisen gesteld, omdat dit een onmiddellijk einde van de arbeidsovereenkomst tot gevolg heeft en de werknemer geen recht heeft op een WW-uitkering. Aan een dergelijk ontslag moet een dringende reden ten grondslag liggen, het ontslag moet onverwijld worden gegeven en de reden voor het ontslag moet gelijktijdig met het ontslag worden medegedeeld.

De aanwezigheid van een dringende reden hangt af van de aard en de ernst van de reden en de overige omstandigheden van het geval. Bij dit laatste worden de aard en de duur van de dienstbetrekking, de wijze waarop de werknemer de dienstbetrekking heeft vervuld, de persoonlijke omstandigheden en de gevolgen van het ontslag voor werknemer in overweging genomen.

Op 8 april 2014 heeft de rechtbank Overijssel zich uitgelaten over de vraag of een onjuiste ziekmelding een dringende reden voor ontslag op staande voet oplevert.

Feiten
Werkneemster is op 1 juli 2008 in dienst getreden bij werkgever als Pedagogisch Medewerkster. Op 6 januari 2014 heeft werkneemster zich middels een Whatsapp-bericht ziek gemeld bij haar werkgever. In het bericht stond onder meer het volgende: “(…) Ben vannacht naar het ziekenhuis gegaan en word straks geopereerd aan mijn blindedarm. (…)”.

Werkneemster bleek echter niet in het ziekenhuis te liggen en ook geen blindedarmoperatie te ondergaan. Verder was werkneemster niet bereikbaar en was zij ook niet aanwezig in haar woning. Bij brief van 10 januari 2014 heeft werkgever laten weten de ziekmelding niet te accepteren en de salarisbetaling te staken. Van de familie van werkneemster heeft werkgever vernomen dat zij op Texel zat. Bij brief van 16 januari 2014 heeft werkgever werkneemster op staande voet ontslagen.

Vervolgens heeft werkneemster de nietigheid van het ontslag op staande voet ingeroepen. Voorts heeft werkneemster te kennen gegeven dat zij overspannen was.

Vordering
Werkneemster heeft in kort geding gevorderd om haar weder te werk te stellen en haar salaris door te betalen. Volgens werkneemster zou er geen sprake zijn van een dringende reden. Daarnaast zou het ontslag op staande voet niet onverwijld zijn gegeven.

De kantonrechter
De kantonrechter oordeelt allereerst dat onder de gegeven omstandigheden het ontslag wel onverwijld is gegeven. Gelet op de omstandigheden duurde het even voordat het werkgever duidelijk werd dat het door werkneemster verzonden Whatsapp-bericht onjuist was.

De kantonrechter overweegt verder dat werkneemster een onjuist bericht over een ziekenhuisopname in verband met een blindedarmoperatie aan werkgever heeft verstuurd. De kantonrechter oordeelt dat deze onjuiste mededeling van werkneemster haar zwaar is aan te rekenen. Daarmee heeft werkneemster het vertrouwen van werkgever fors geschaad.
De vraag is echter of het sturen van een dergelijk onjuist bericht een dringende reden oplevert voor een ontslag op staande voet. De kantonrechter heeft deze vraag bevestigend beantwoord. Dit zou pas anders zijn als het doen van die valse mededeling het gevolg is van een psychische toestand die haar niet kan worden aangerekend. Het ligt op de weg van werkneemster om dit te bewijzen. Uit de verklaringen van de huisarts en de behandelend sociaal psychiatrische verpleegkundige heeft de kantonrechter dit niet kunnen opmaken. Het ontslag op staande voet is derhalve terecht gegeven. De vorderingen van werkneemster werden aldus afgewezen.

Bron: Rechtbank Overijssel, 8 april 2014, ECLI:NL:RBOVE:2014:1830

Deze bijdrage is geschreven door mr. Mattia Savenije.

Voor meer informatie over de uitspraak of over Van Diepen van der Kroef Advocaten: stuur een email naar mw. mr. Babs Dubois – Van Kleef Van Diepen Van der Kroef Haarlem, tel. 023 542 42 92.