De Europese Commissie vindt dat de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) te streng interpreteert. Dat meldt NRC. Het gaat daarbij om de opvatting van de AP dat bij de verwerking van persoonsgegevens een commercieel belang nooit een ‘gerechtvaardigd belang’ kan zijn.
Volgens de Europese Commissie bestaat het gevaar dat het vrije ondernemerschap in de EU wordt belemmerd door de strenge interpretatie. De Commissie vraagt de toezichthouder daarom de Europese privacywetgeving minder strikt te hanteren.
‘Versterken economische positie’
In 2020 kreeg de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennisbond (KNLTB) een boete van €525.000 opgelegd, omdat het e-mailadressen en andere persoonlijke gegevens van leden verkocht aan sponsors voor direct marketing.
De tennisbond verdedigde zich door te stellen dat het ging om een gerechtvaardigd belang. Door gegevens van leden aan derden te verkopen, zou de bond haar economische positie versterken. Zou de bond dat niet doen, dan zou tennissen een stuk duurder worden. De AP handhaafde de boete.
VoetbalTV
VoetbalTV kreeg in datzelfde jaar een boete €575.000. Het platform zond live amateurwedstrijden uit. De toezichthouder vond dat er sprake was van een grove schending van de privacy.
Ook VoetbalTV verdedigde zich door te zeggen dat er sprake was van een gerechtvaardigd belang. Net als bij de KNLTB wilde de Autoriteit Persoonsgegevens daar niets van weten.
VoetbalTV ging in hoger beroep tegen de boete en won. ‘Omdat verweerder de verwerking van persoonsgegevens niet volledig heeft onderzocht en gestopt is bij de vaststelling dat eiseres geen gerechtvaardigd belang heeft, is het besluit voor het overige niet voldoende zorgvuldig genomen en is daarmee in strijd met (…) Algemene wet bestuursrecht. De boeteoplegging kan daarom niet in stand blijven’, aldus de rechter. De zaak ligt nu bij de Raad van State.
Interne markt
In een brief aan AP-voorzitter Aleid Wolfsen – in handen van NRC – waarschuwt de Commissie dat de Nederlandse toezichthouder met zijn strikte interpretatie van de AVG de interne markt in gevaar brengt en het vrije ondernemerschap belemmert. De Commissie wijst erop dat commerciële overwegingen wel degelijk een gerechtvaardigd belang kunnen zijn. Ook uitspraken van het Europese Hof van Justitie in Luxemburg zouden die ruimte laten. De Europese Commissie nodigt Wolfsen uit om zijn standpunt te wijzigen.
In een reactie wijst Wolfsen op het feit dat de toezichthouder een onafhankelijke positie inneemt. Hij ontkent dat zijn interpretatie van gerechtvaardigd belang in tegenspraak zijn met uitspraken van Europese rechters.
Wolfsen erkent dat de AVG overal in Europa op dezelfde manier uitgelegd moet worden. Het is echter aan de nationale toezichthouders om hier afspraken over te maken. De European Data Protection Board (EDPB), de koepelorganisatie van alle Europese toezichthouders, zou daar druk doende mee zijn. Wolfsen is sinds 2019 vicevoorzitter van de EDPB.
