Als werknemers een aandelenoptie krijgen als beloning, dan is de toekenning van de optie zelf niet onderworpen aan loonheffingen. Bij twijfel of sprake is van toekenning van (certificaten van) aandelen of een aandelenoptie, is van belang of een voor optiecontract essentiële bepalingen omtrent uitoefenprijs en de uitoefenperiode in de overeenkomst zijn opgenomen. Ontbreken deze, dan is sprake van toekenning van aandelen als beloning. Dit volgt uit een arrest van de Hoge Raad.