Tijdens een zeiltocht brak de giek van een schip. Deze viel op een der passagiers, die daardoor blijvend letsel opliep. De aansprakelijkheid van de eigenaar van het schip staat vast, maar deze is wettelijk gelimiteerd tot een bedrag van 137.000 euro. De schade van de ongelukkige zeiler werd evenwel begroot op 620.000 euro.
Om een hogere vergoeding te krijgen, betoogde hij dat het beroep op de limiet in strijd was met artikel 1 van het Eerste Protocol EVRM en naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar. Kan de redelijkheid en billijkheid in de weg staan aan een beroep op de aansprakelijkheidslimiet? En mag een rechter een wettelijke limiet wel toetsen?