Een groot aantal arbeidsrechtelijke wetten is bestuursrechtelijk handhaafbaar. Toezichthouders — waarvan de Arbeidsinspectie de voornaamste is — kunnen bij niet-naleving van voorschriften bestuursrechtelijke sancties opleggen. De twee-eenheid van toezicht en handhaving is ook voor de arbeidsrechtjurist uitermate relevant.
In het eerste deel van het onderstaande tweeluik wordt stilgestaan bij de toezichtfase. Wie zijn de toezichthouders? Wat mag de toezichthouder wel — en wat niet? In hoeverre is een werkgever verplicht om gehoor te geven aan instructies van de toezichthouder? De handhavingsfase komt in het tweede deel aan bod.