In de Awb is een tweedeling van bestuursorganen gemaakt: de a- en b-organen. De a-organen zijn de klassieke bestuursorganen. Hierbij is sprake van een rechtspersoon die krachtens publiekrecht is ingesteld. Een b-orgaan is een ander persoon of college, met enig openbaar gezag bekleed. De Afdeling en de CRvB hanteren dezelfde maatstaf om te bepalen of er sprake is van een b-orgaan, wat handvatten biedt voor de praktijk.